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阿尔茨海默病 (AD)，英文缩写，是老年人最常见的痴呆症类型。它会损害患者的思维、记忆和独立性，影响他们的生活质量和死亡率。

美国食品药品监督管理局 (FDA) 将其描述为一种“毁灭性的疾病”。根据国际阿尔茨海默病协会 (ADI) 发布的《2018 年世界阿尔茨海默病报告》，全球目前至少有 5000 万痴呆症患者。预计到 2050 年，全球痴呆症患者人数将达到 1.52 亿，其中约 60%-70% 为阿尔茨海默病患者。

阿尔茨海默病治疗的挑战在于其发病机制尚未完全阐明。目前，人们普遍认为，β-淀粉样蛋白 (Aβ) 的生成和清除失衡是神经退行性疾病和痴呆症发生的诱因。异常水平的 β-淀粉样蛋白会在脑神经元之间形成斑块，这些斑块具有神经毒性，并导致神经元退行性变。

病因

本病可能是 一组异质性病症，受多种因素（包括生物因素和社会心理因素）的影响。研究表明，有 30 多个潜在因素和假设，例如家族史、女性、头部创伤、教育水平低、甲状腺疾病、高龄或晚育、病毒感染等。

临床特征

该病发病缓慢或隐匿，患者及其家属通常难以 准确诊断。该病在70岁以上人群中更为常见（男性平均发病年龄为73岁，女性平均发病年龄为75岁）。少数病例在身体疾病、骨折或心理压力后症状迅速显现。该病在女性中更为常见（女性与男性的比例为3:1）。主要症状包括认知功能逐渐下降、精神症状、行为障碍以及日常生活能力逐渐丧失。根据认知能力和身体功能的恶化程度，病程进展分为三个阶段。

第一阶段

轻度痴呆期 （1-3年）。症状包括记忆力减退，尤其对近期事件记忆力减退；判断力下降，难以分析、思考和处理复杂问题；工作或家务粗心，无法独立处理购物或财务事宜，以及社交困难。虽然患者仍能完成熟悉的日常任务，但他们难以适应新的活动，表现出情绪冷漠、偶尔焦虑不安，并且经常怀疑。时间定向困难，难以理解地理位置。词汇量有限和命名困难也很常见。

第二阶段

中度痴呆期（2-10年）。症状包括短期和长期记忆严重受损，对简单结构的视觉空间能力下降，以及时间和位置定向困难。患者在解决问题、区分物体的异同方面面临挑战，并且需要依赖他人协助进行户外活动、穿衣、个人卫生和梳洗。 他们失去了计算能力，并表现出各种神经系统症状，例如失语症、失用症和失认症。情感冷漠会转变为烦躁不安、持续徘徊和大小便失禁。